《生命密码》读书留痕（三）：生命，因了解而更美丽

继续做《生命密码》这本书的搬运工。

你到底能不能喝酒？

常喝酒的人，应该都讨论过一个词，“酒精代谢能力”。千杯不醉的人被认为代谢能力极强，一喝就倒的人恐怕就是代谢水平不行。

“与酒精代谢能力关联度高的基因被称作’酒精代谢基因’，其中，最能决定酒量的就是乙醛脱氢酶2基因。如果基因变异，所合成的乙醛脱氢酶蛋白便会失去活性，这样酒精代谢产生的乙醛就无法分解，只能在体内大量蓄积”。于是，这个喝酒的人就醉了。

乙醛的害处很多，它会导致肝细胞损伤，还会致癌。

这时酒精的代谢能力好不好就很关键了，不仅牵涉到是否能“千杯不醉”，还关系到对身体的影响程度。

想了解自身的酒精代谢能力，和两个基因有重要关系。一是乙醇脱氢酶基因ADH1B上醇位点存在不同基因型，有的基因型对乙醇代谢效率高，有的型效率就低；二是对乙醛的代谢能力起到决定性作用的乙醛脱氢酶2（ALDH2）基因，其基因型的不同决定代谢乙醛的能力不同。

由此来看，如果真想安全饮酒，其实最稳妥的方法应该是去买一个可评估酒精代谢能力的基因检测套餐，让科学来说话，不要自己瞎猜，也不要因为哥们弟兄的几句话就盲目冲动饮酒。毕竟，身体还是自己的，酒量也并不是练出来的。

孕期长短的精妙之处

人类怀胎10月，生下一个婴孩。但在大自然界，孕期10月可并不是一个标准数字，在动物界中，孕期的长短可是十分神奇。

一定程度上，动物的孕期与其平均寿命相关。理由也很简单，要想在物种演化的过程中生存下来，必须在短暂的生命期内缩短孕期，以产生更多的后代。

普通老鼠的孕期只有21天，猫和狗大概是60-70天。所以这就是老鼠有那么多天敌，寿命又短，但却总能在地球上绵延不绝的原因之一吧。

按照寿命来推算孕期的话，人类的孕期太短。像马一般寿命只有25-30岁，但孕期还比人类多1个月。假如人能在妈妈肚子里多待上三两年，那估计生下来就和小马小牛一样可以走路说话了。既然如此，为什么要冒险做“早产儿”呢?

因为在演化过程中，人类的大脑越来越发达，而为了容纳大脑，颅骨也变得更大。如果胎儿在子宫中发育完善才出生的话，很可能过大的头部会卡在产道里造成难产。于是，人只能让胎儿还没有足够强的抵御能力就被生出来，再靠人类自己去呵护和抚养。

这样看来，那些只在子宫里孕育了6、7个月就出生的早产儿，面临着多么大的危险和不确定性。

和人类相反，大象的寿命将近百岁，其孕期也能达到22个月。所以小象出生几个小时就能走路。与人类相比，差别可以说是很大了。

没有人拥有完美的基因

人类基因组有着高度的稳定性。但同时，基因也会产生各种变异。有些变异不一定是坏事，但还有一些变异却是有害的，可能引发一系列的连锁反应。

突变可在基因组任何位置发生，不同的基因突变会导致多种疾病。由于致病突变发生率低，每种疾病的患病人群通常很少，甚至有“患者人数不及研究者人数”的情况，这些疾病所以被称作“罕见病”。

平均每个人生来有7-10组存在缺陷的基因，携带2.8个隐性遗传病的致病基因。哪怕夫妻俩表面看起来都很正常，但只要都是同一种罕见病基因的隐性携带者，生下来的孩子患重病的可能性就很大，而由于治疗罕见病的药物需求量不大，缺少利益，大部分制药公司都不会主动去研制，这，才是一个亟需解决的难题。

目前已知的是通过立法来推动罕见病药物的研制和上市。还有科学家在研究如何将致病基因替换为正常基因，也就是“基因编辑”技术。

可惜，如今这种技术还只停留在科研层面，以小鼠为实验对象获得了一定程度的成功。

在治疗方面还存在很多困难，所以更应该从源头来避免罕见病婴儿的出生。这就依赖基因检测技术了，通过基因筛查，避免致病基因突变世代相传。