文明的源头是神话。
无论是标注人类文明起源的世界四大文明古国还是预示人类文明兴起的稍后的文明部落，关于它们起源的记载都来自于神话传说，如女娲造人、湿婆主世、奥林匹斯十二主神，如奥丁的世界树、等。虽然内容情节和形象各异，作为对解释不了的事件或现象而构建出的神话传说，却都承载着早期人类对自然万物的敬畏，满是奇幻神秘。
介绍神话传说的作品大都是分区域分文明地进行的，且多聚焦于神话传说的内容、神怪、神人关系上，而对其中的神奇生物少有关注。神话传说中的神奇生物难道真的是可有可无的存在吗？在《世界神话生物图鉴》中，“虽然这些动物的灵魂有着另一副皮囊，但依然和人类的灵魂一样宝贵。”可见，神话生物并非可有可无的存在，而是人类情感精神的具象，它们占据着神话传说的“半壁江山”，推动着故事的进展和传播。
《世界神话生物图鉴》是一册介绍世界各地典型神话生物的绘本，一本“关于世界各地神话生物的百科图鉴”。为我们呈现出约100种“世界不同地域的古老文明”中“别具传奇色彩的神奇生物”，为我们带来一场游走于各个古老文明的神话之旅。
作为“关于世界各地神话生物的百科图鉴”，《世界神话生物图鉴》有何独特之处呢？
首先，它很大。
这本图鉴非常大，当看到实物时，你甚至会有一种用“大”这个字已经不足以形容它了的感觉。它实在太大了，我实际测量了一下，它长37.5cm，宽27.5cm。普通的16开书籍大小是：长23.5cm，宽17cm；32开是：长21cm，宽14.5cm。它的宽比16开书籍的长都要多4cm，也就是说它比两本16开的书并排都大。对比之下，可以想见它有多大了吧。
开本尺寸大，因而其中绘制的神话生物的图片也很大，有的甚至横跨整整两个页面，像日本的妖怪——百鬼夜行，而且细节满满，视觉体验极佳。
其次，它很广。
图鉴所讲述的神话生物约有100种之多，涵盖世界各地，如中国、俄罗斯、阿根廷、伊拉克、巴西、挪威、瑞典、英国等等，并与大众熟知的影视作品中的神奇生物相结合，介绍其出处，如《哈利波特》系列中的龙、桃金娘，《千与千寻》中泥怪等。从世界各地的神话体系中摘取出这些古怪又有趣、耀眼又危险的神话生物，集合于一册，也可以称本图鉴“包罗万象”。
再次，它很细。
图鉴对各个神话生物的介绍是详略得当的。分别介绍了它们的历史背景、性情特点和神话典故。例如对古希腊神话中的半人半神赫拉克勒斯的十二功绩的介绍。古希腊神话中的半人半神大力士赫拉克勒斯是众神之神宙斯与凡人结合诞生的儿子。神母赫拉对此非常妒忌，于是诱惑赫拉克勒斯杀死了他的妻子和孩子。为忏悔罪过，赫拉克勒斯接受惩罚，做下了十二件大功。很多讲述神话传说的作品都对此讲述得不够清晰，更不必说绘本了。而在本册图鉴中，绘者详细地展列了赫拉克勒斯的十二功绩，包括各项功绩的内容、结果、战利品等。简略却不失全面。
在介绍世界各地的神话生物之余，图鉴还“贴心”地分享了遇到凶猛的神话生物时的应对措施。如“应对龙的紧急措施”有：①“给奶牛挤奶。”②“给龙送上一块好肉。”③“雇佣一个屠龙者。”④“买一支长矛和一整箱尖刺，和龙作战！”又如应对“阿拉伯传说中的神怪”的紧急措施有：①“千万不要直呼神怪的姓名，安全起见，还是叫它的某个绰号吧！”②“所有流离失所的神怪都非常害怕盐和铁”。③“其他应对神怪的措施：火药、散沫花和刻有经文的护身符。”可谓周到“实用”。
所谓图鉴，自然是以图为主体的。在前文中已略述过图鉴对绘画作品整体和细节的清晰呈现，精致奇妙。盖因图鉴绘者为曾获2016年菲特罗文学奖和荷兰银吻奖、两届金猫头鹰奖，且是第一位获得布拉迪斯拉发插画双年展大奖的荷兰著名插画家路德维希•福贝达倾心创作。绘者所绘插图的风格偏奇诡，别具艺术审美，形象传神地展现了神话生物的古怪和危险。这也是图鉴最后也是最大的特点。
约100种来自世界各地的传奇生物，呈现出一幅神奇异兽全景，展现出神话传说的文学价值，传递出古老文明的魅力。这是一个“充满传奇的世界”，这是一本关于世界神话传说生物的百科全书式的大大的书，“如果你能靠着舒适的椅背，把这本书摊开放在腿上，那就再好不过了。”
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